貓咪的退化性關節炎：了解、診斷和照護

退化性關節炎，也稱作骨關節炎（Osteoarthritis, OA）是一種很常見但未被充分診斷的疾病，尤其發生在老年寵物中，以下是一些關於退化性關節炎的專業知識：

特徵

關節軟骨隨著活動使用、年齡增長會逐漸退化，導致骨頭相互摩擦，進而引發疼痛、發炎和活動力減少。

退化性關節炎不僅影響關節，還會對周圍的肌肉造成影響。健康的肌肉在活動時對關節有緩衝和支撐作用，有助於吸收震動並減少對退化軟骨的壓力。隨著關節疼痛的增加，貓可能會減少活動量，導致肌肉萎縮。肌肉的衰弱會加劇關節的不穩定和疼痛，形成一個惡性循環。因此，保持肌肉健康對於支持和穩定受影響的關節至關重要。

症狀

臨床症狀通常不明確，經常被誤認為是正常的老化現象

1. 活動力減少：貓可能會減少跳躍或不願意參與以前喜歡的活動。
2. 僵硬和跛行：特別是在起床或長時間休息後。
3. 疼痛反應：觸摸關節時可能表現出疼痛。
4. 梳理行為改變：可能會減少梳理某些部位，導致毛髮打結或衛生狀況差。
5. 性格變化：變得更加煩躁或攻擊性。

診斷

• 臨床檢查：獸醫會進行身體檢查，包括關節的觸診和活動範圍測試。
• 影像學檢查：使用X光、超聲波或CT掃描來檢查關節的結構性變化。

超過12歲的貓中有相當大比例受到退化性關節炎的影響，這突顯了提高認識和積極主動管理的必要性。

日常照護方法

• 保健品的重要性

適當的保健品在日常照護貓的退化性關節炎中有著關鍵作用。在臨床症狀還不嚴重時，會建議由非侵入式的治療做起。目的在於支持關節和肌肉健康的保健品可以幫助減少發炎，支持關節功能，可助預防肌肉萎縮。這些補充劑協同作用，可幫助肌肉和關節的健康，提供不適的緩解。

• 改善生活品質

解決貓的退化性關節炎問題不僅僅是控制疼痛；這是為了提升整體生活品質，確保均衡的飲食、鼓勵適度運動、體重控制和提供舒適的生活環境是重要步驟。通過適當的補充劑和細心的照料來維持關節和肌肉的健康，讓患有退化性關節炎的貓可以享受更活躍、無疼痛的生活。